很多车主保养时总盯着机油、刹车片，却容易忽略空气滤芯这个 “小角色”，其实它对发动机的保护作用一点都不小。今天就用大白话讲讲空气滤芯该怎么管，新手也能一看就懂。
首先得知道它是干啥的。发动机工作时要吸进大量空气，空气中的灰尘、沙粒要是跟着进去，就会像砂纸一样磨损气缸、活塞，时间长了发动机动力会下降，油耗还会变高。空气滤芯就像个 “口罩”，把这些杂质挡在外面，保证进去的空气干净。
那多久换一次合适？没有绝对统一的标准，但有几个简单的参考。如果经常在市区开，路况好、空气干净，一般 1 万公里到 1.5 万公里换一次就行；要是常跑乡下、工地，或者遇到雾霾天多的情况，半年或者 5000 公里就得检查一次，脏了就赶紧换。别想着 “凑合用”，脏透的滤芯不仅挡不住杂质，还会让进气不畅，反而增加发动机负担。
自己也能判断该不该换，不用全靠修理厂。打开引擎盖，找到空气滤芯的盒子（一般是黑色塑料盒，上面有卡扣或螺丝），打开后把滤芯拿出来。如果看到滤芯表面全是灰，拍一拍也掉不下来，或者滤纸已经变成黑褐色，甚至有破损，那就必须换了。要是只是表面有点浮灰，用压缩空气从里往外吹一吹，还能再用一段时间，但注意别用清水洗，洗了之后滤芯就失效了。
还有个误区要提醒大家，别贪便宜买劣质滤芯。有些几十块钱的滤芯，滤纸密度不够，杂质根本挡不住，看似省了钱，其实是给发动机埋下隐患，后期修发动机的钱可比这贵多了。买的时候尽量选和原车匹配的品牌件，虽然贵一点，但用着放心。
总之，空气滤芯虽小，却是发动机的 “第一道防线”，定期检查、及时更换，才能让车子跑得更有力、更省油，也能延长发动机的寿命，这笔保养账怎么算都划算。